Dottorato in EPATO-GASTROENTEROLOGIA SPERIMENTALE E CLINICA

Titolo della tesi: Body Composition in Liver Cirrhosis and After Transjugular Intrahepatic Portosystemic Shunt: Prognostic Impact and Clinical Assessment

La malnutrizione rappresenta un determinante fondamentale di morbilità e mortalità nei pazienti affetti da cirrosi epatica, risultando strettamente associata a sarcopenia, miosteatosi e fragilità. L’alterazione dello stato nutrizionale non solo riflette la gravità della malattia, ma ne favorisce anche la progressione, influenzando gli esiti clinici, la qualità di vita e la sopravvivenza. Il progetto di dottorato ha avuto come obiettivo quello di esplorare l’impatto delle modificazioni della composizione corporea nella cirrosi, sia nella storia naturale della malattia che dopo il posizionamento di uno shunt portosistemico intraepatico transgiugulare (TIPS), attraverso tre studi complementari condotti durante il percorso di dottorato. Metodi La tesi comprende tre lavori principali: Studio 1 – Studio prospettico multicentrico volto a valutare la prevalenza e il significato prognostico di sarcopenia e miosteatosi in un’ampia coorte di pazienti con cirrosi. Studio 2 – Revisione sistematica della letteratura disponibile sulla relazione bidirezionale tra TIPS e stato nutrizionale, analizzando come il TIPS possa essere influenzato dalle alterazioni della composizione corporea e, a sua volta, modificarle. Studio 3 – Studio prospettico multicentrico progettato per valutare le variazioni longitudinali della composizione corporea dopo il TIPS e la loro associazione con gli esiti clinici. Risultati Nel primo studio, miosteatosi e sarcopenia sono risultate altamente prevalenti (≈70% e 40% rispettivamente) e la miosteatosi si è dimostrata fortemente associata a mortalità, ospedalizzazioni e scompenso epatico. La revisione sistematica (studio 2) ha evidenziato dati eterogenei ma coerenti, indicando che uno stato nutrizionale compromesso predice le complicanze post-TIPS, mentre il TIPS stesso può migliorare la massa muscolare e i parametri nutrizionali attraverso la riduzione dell’ipertensione portale e dell’infiammazione sistemica. Nel terzo studio, il TIPS ha determinato un significativo miglioramento della massa muscolare e una più favorevole distribuzione del tessuto adiposo viscerale e sottocutaneo. È stata inoltre osservata una tendenza, seppur non statisticamente significativa, verso esiti clinici peggiori nei pazienti malnutriti al basale o che non mostravano miglioramento dopo TIPS. Conclusioni La malnutrizione e le alterazioni della composizione corporea rappresentano fattori prognostici chiave nella cirrosi epatica e dopo TIPS. Una valutazione integrata dei compartimenti muscolare e adiposo è essenziale per una corretta stratificazione del rischio e per orientare la gestione nutrizionale e clinica del paziente. I risultati di questi studi contribuiscono a definire meglio il ruolo prognostico della nutrizione nelle malattie epatiche avanzate e ne supportano l’inclusione nei futuri algoritmi terapeutici.