Rita Sassu è Professore Associato di Archeologia Classica presso Unitelma Sapienza Università degli Studi di Roma e membro del Centro Interdisciplinare Linceo Giovani dell’Accademia dei Lincei. È direttore della missione archeologica della Sapienza a Gortina (Creta, Grecia) su concessione della Scuola Archeologica Italiana ad Atene. È responsabile scientifico per l’accordo di Cooperazione tra Unitelma Sapienza, l’Università del Peloponneso e l’Institute of Sparta per la promozione di studi e ricerche sulla polis di Sparta ed è altresì direttore della Summer School archeologica annuale dedicata alla conoscenza della città laconica. Coordina numerosi progetti dedicati all’archeologia classica, tra cui il PRIN ArchiTa sui monumenti e la topografia di Taranto.
È stata insignita del Premio Feltrinelli giovani per l’intensa attività di ricerca sulla Grecia e la Magna Grecia.
Ha partecipato come relatore a più di 200 convegni ed è autore di oltre 140 pubblicazioni concernenti l’archeologia classica, con particolare riferimento all’archeologia del culto nella Grecia antica (Lo spazio del culto. Elementi e strutture del santuario greco, Catania 2022), il rapporto tra economia pubblica e risorse sacre (Hiera chremata. Il ruolo del santuario nell'economia della polis, Roma 2014), le province romane (Hadrian’s Wall. Gods in relief, Roma 2025), il patrimonio culturale (European Heritage Label, Roma 2019), la cittadinanza nel mondo antico (The concept of Citizenship through ages, Roma 2016).
Fa parte di diversi comitati editoriali di riviste scientifiche, tra cui Mediterraneo Antico, Thiasos. Rivista di archeologia e architettura antica, The Historical Review of Sparta, Archaeology of western Anatolia, Quaderni di Architettura e Design. Il percorso professionale ha compreso altresì la conduzione di studi e ricerche sulle politiche culturali europee e sulla tutela e valorizzazione del patrimonio culturale, per conto della Commissione Europea e del Ministero dei Beni e delle attività culturali, presso cui ha prestato servizio per oltre un decennio.