Maria Carmela Benvenuto si è laureata, presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università degli Studi di Roma “La Sapienza” nel 1998, discutendo una tesi in Glottologia sotto la guida di Walter Belardi e di Palmira Cipriano. Nel 2004 ha conseguito presso lo stesso ateneo il titolo di dottore di ricerca in “Linguistica storica e storia linguistica italiana” (XVI ciclo). Da maggio 2006 a maggio 2008 è stata assegnista di ricerca presso il Dipartimento di Studi glottoantropologici e discipline musicali dell’Università degli Studi di Roma “La Sapienza”. Dal dicembre 2008 è Ricercatore presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università degli Studi di Roma “La Sapienza” (SSD L-LIN/01). Ha conseguito l’Abilitazione scientifica nazionale per Professore di seconda fascia nel settore concorsuale Glottologia e Linguistica (10/G1), nel 2013 (Bando 2012 DD n. 222/2012) e nuovamente nel 2018 (Bando 2016 V -D.D. 1532/2016).
Ha insegnato presso la Scuola Italiana di Specializzazione all’Insegnamento nelle scuole secondarie (S.I.S.S.) della regione Lazio dal 2005 al 2008; ha ricoperto l’insegnamento Sociolinguistica per l’a.a. 2007-2008 presso l’Università “LUMSA”.Dal 2009 svolge regolarmente attività didattica presso la Facoltà di Lettere e Filosofia in qualità di Professore aggregato di Glottologia e Linguistica (SSD L-LIN/01); dall’a.a. 2010 al 2014 è stata Professore aggregato di Filologia iranica (SSD L-OR/14). Dal gennaio 2009 è entrata a far parte del Collegio del Dottorato di ricerca in “Linguistica storica e storia linguistica italiana”, Università degli studi di Roma “La Sapienza”, divenuto poi Dottorato in Linguistics. Dal 2011 è socia della Società Italiana di Glottologia e tesoriere della Societas Iranologica Europea. E' inoltre socia della SIE (Societas Iranologica Europea), della SLE (Societas Linguistica Europaea), del Sodalizio glottologico milanese e dell'ISMEO (Associazione Internazionale di Studi sul Mediterraneo e l’Oriente). I suoi principali interessi di ricerca riguardano l’ambito della linguistica storica, in particolare modo lo studio delle lingue indoeuropee di fase antica (greco e lingue iraniche). Nell'ambito delle lingue indoeuropee si è dedicata principalmente a questioni di etimologia iranica, all'analisi della struttura dell’informazione delle lingue antiche e a problemi di morfosintassi nominale e verbale del greco e del persiano antico. Si interessa di tipologia linguistica e di linguistica funzionale e cognitiva con particolare attenzione all'espressione del possesso. Gli studi principali riguardano problemi metodologici e processi euristici nella ricerca etimologica con particolare riferimento alle lingue iraniche; il contatto linguistico e l’interferenza alloglotta da sostrato nella ricerca etimologica; il mutamento morfologico soggiacente alla semplificazione dei sistemi casuali con particolare riferimento al sincretismo di genitivo e dativo in antico persiano; lo studio dell’espressione del possesso in antico persiano e in greco. Recentemente ha avviato una ricerca relativa al contatto linguistico greco-iranico in fase achemenide. Ha partecipato a convegni e incontri scientifici in Italia e all'estero.