Damiano Garofalo è Professore Associato in Cinema, fotografia, radio, televisione, media digitali (PEMM-01/B) presso il Dipartimento di Storia, Antropologia, Religioni, Arte, Spettacolo di Sapienza Università di Roma, dove insegna Storia del cinema, Storia della televisione e Film distribution.
Tra i suoi principali ambiti di ricerca, la storia del cinema italiano da una prospettiva culturale e industriale; la storia della televisione italiana con particolare riferimento alle forme di consumo e alle dinamiche sociali; il rapporto tra cinema, storia e memoria, nell'ambito specifico della rappresentazione della Shoah nei media audiovisivi. Più recentemente si è occupato di distribuzione e circolazione dell'audiovisivo italiano all'estero, con particolare riferimento agli scambi tra Italia e Stati Uniti, della storia delle televisioni locali in Italia e dei processi storici di mediatizzazione dello sport, con particolare riferimento al calcio.
Dopo essersi laureato in Storia contemporanea alla Sapienza di Roma, ha conseguito un dottorato di ricerca in Studi storici presso l'Università degli Studi di Padova. Ha insegnato in alcune università italiane come docente a contratto (Padova, Udine, Cassino, Sapienza, Milano Cattolica) ed è stato assegnista di ricerca presso il Deutsches Historisches Institut in Rom, e presso il CeRTA - Centro di Ricerca sulla Televisione e gli Audiovisivi dell'Università Cattolica di Milano. Successivamente, è stato Ricercatore a tempo determinato (di tipo A e B) presso Sapienza Università di Roma, per poi diventare Professore Associato presso lo stesso Ateneo.
In questo periodo, ha svolto attività di ricerca e didattica in alcune università straniere: è stato Visiting Lecturer presso la McGill University di Montreal, Visiting Scholar presso la Ohio State University negli Stati Uniti e Goggio Lecturer presso la University of Toronto. Ha organizzato inoltre decine di conferenze nazionali e internazionali, collaborando con diversi atenei italiani e stranieri.
Attualmente è Principal Investigator del PRIN 2022 Sport Politics. Football, Media, and National Identity in Italy, 1968-2006, del Progetto di Ateneo 2024 The U.S. Role In The Italian Film Industry, 1943-1949, e coordinatore di unità del PRIN 2020 Atlas of Local Television In Italy, 1975-1990. È stato inoltre Principal Investigator del Progetto di Ateneo 2021 Politics of Culture in Italy: The Institutionalisation of Cinema, Theatre and Performing Arts, 1935-1965 e del Progetto di Ateneo 2019 Romarcord. Storia sociale del cinema a Roma, 1945-1975.
Tra le sue principali pubblicazioni, C'era una volta in America. Storia del cinema italiano negli Stati Uniti, 1946-2000 (Rubbettino 2023 - vincitore Premio Limina 2024 come Miglior libro di cinema), Storia sociale della televisione in Italia, 1954-1969 (Marsilio, 2018) e Political Audiences. A Reception History of Early Italian Television (2016, Mimesis).