Titolo della tesi: Le roman de Rome. La représentation de la nouvelle capitale dans les romans italiens et français de la fin du XIXe et du début du XXe siècles
Cette thèse retrace l’évolution de la représentation romanesque de Rome devenue capitale de l’Italie unifiée. Comment, à la suite de ce changement de statut politique et symbolique, s’est renouvelée l’image millénaire de la ville au point d’encourager l’invention, dans la fiction, de la « Terza Roma » ? Le genre du roman, intimement lié à la modernité et à l’espace urbain, permettait d’analyser au mieux comment les écrivains s’efforcent de faire entrer, avec la littérature, la jeune nation et sa nouvelle capitale dans la modernité européenne. L’étude d’un corpus majoritairement italien, enrichi de quelques romans français, ouvre une double perspective, interne et externe, et interroge la perception de la ville de Rome dans l’imaginaire européen entre la prise de Rome (1870) et la Première Guerre Mondiale. Si de nombreuses recherches traitent de l’imaginaire romain, aucune ne prend en compte un corpus binational s’attachant aux premières décennies d’une capitale où se cristallisent les espoirs, les tentatives et les déceptions associés à la « mise en fiction » d’une ville dont se renouvelle le mythe. Grâce à un échantillon de romans représentatifs, la thèse s’organise chronologiquement autour de trois grandes parties. La première traite de l’héritage narratif, des romans précurseurs et des ébauches de récits de Rome dans sa première décennie ; la deuxième se concentre sur les vingt dernières années du XIXe durant lesquelles se consolide la nouvelle tradition de la narration romaine ; enfin la troisième analyse la déception et le pessimisme latents des romans du tournant du siècle et du début du XXe siècle, signes de l’essoufflement d’une mise en récit de la capitale. Ce parcours montre comment la fiction moderne de Rome, reflétant sa réalité, a fait passer les romanciers d’un enthousiasme initial à un pessimisme résigné.