DOTTORATO NAZIONALE IN HERITAGE SCIENCE

Titolo della tesi: Patrimonio culturale e mucillagini vegetali: l'Opuntia ficus-indica (OFI) nelle pitture murali per il recupero e la valorizzazione dei beni architettonici con approccio ecosostenibile. Il caso studio della Real Villa Favorita ad Ercolano (NA).

La mucillagine di Opuntia ficus-indica (OFI) è oggetto della presente ricerca come biopolimero naturale per la conservazione delle pitture murali, indagato in una prospettiva che integra conoscenza storica, sperimentazione scientifica e sostenibilità. Derivata dai cladodi del fico d’india, biomassa residuale della potatura annuale, la mucillagine rappresenta una risorsa potenzialmente valorizzabile nel contesto italiano secondo i principi dell’economia circolare e della green conservation. Il presupposto teorico e scientifico dello studio risiede nell’analisi delle tecniche pittoriche preispaniche in Messico, nelle quali la mucillagine di “nopal” era impiegata come additivo e legante per migliorare la durabilità delle stesure murali e tuttora impiegata in modo empirico in alcuni materiali da costruzione. A partire da tali evidenze, la ricerca propone un riadattamento critico e scientificamente fondato di questa tecnologia tradizionale, integrando strumenti diagnostici avanzati e metodologie sperimentali controllate. La sperimentazione si articola in tre applicazioni complementari: impiego come consolidante per pitture murali “a secco”, come additivo in formulazioni di pitture a base di calce e come legante per il ritocco pittorico. Le prove su mock-up, supportate da caratterizzazione fisico-chimica, test di invecchiamento termo-igrometrico, studio della biorecettività e indagini diagnostiche non invasive, hanno evidenziato buona compatibilità con i substrati carbonatici, stabilità cromatica, adeguata risposta ai cicli di degrado simulato e assenza di incremento della proliferazione microbica. I risultati indicano la versatilità del materiale e la sua potenziale integrazione in strategie di manutenzione programmata. Il percorso trova applicazione nel caso studio della Real Villa Favorita di Ercolano (NA), oggetto di campagna diagnostica finalizzata alla definizione di una proposta di intervento sulle superfici dipinte. Le indagini diagnostiche nelle sale dipinte della Villa hanno costituito la base conoscitiva per valutare la futura applicazione controllata della mucillagine. La ricerca contribuisce alla definizione di un modello di conservazione che integra tradizione tecnica, innovazione scientifica ed economia circolare, proponendo la valorizzazione di biomasse residuali come strategia sostenibile per la tutela del patrimonio culturale nel contesto contemporaneo.