Professoressa Associata di Sociologia dei processi culturali e comunicativi presso il Dipartimento di Comunicazione e Ricerca Sociale (CoRiS) della Sapienza, Università di Roma, Paola Panarese insegna Advertising e Brand Communication nella Facoltà di Scienze Politiche, Sociologia, Comunicazione della Sapienza.
I suoi interessi scientifici riguardano principalmente le relazioni tra giovani, stili di vita e pratiche culturali, genere e media, pubblicità, comunicazione d impresa ed etica.
È co-direttrice dell Osservatorio di Ricerca Mediamonitor Minori.
É direttrice dell Unità di Ricerca GEMMA (Gender and Media Matters).
É membro del Consiglio Direttivo del Centro interdipartimentale di Ricerca DigiLab, della Sapienza e già direttrice (nel 2021-2022) del Contamnation Lab Celio.
É presidente del corso di laurea magistrale Gender studies, culture e politiche per i media e la comunicazione.
È membro del comitato scientifico di riviste e collane editoriali, quali Journal of Italian Cinema and Media Studies, Anàlisi. Quaderns de Comunicaciò i Cultura, Revista Latina de Comunicación Social, Comunicazionepuntodoc, Management, innovazione e comunicazione (Cacucci editore, Bari), Media e web communications (Fausto Lupetti editore, Bologna).