Dottorato in SCIENZE DELLA TERRA

Titolo della tesi: Vegetational markers of climatic and hydrological impact vs. human resilience in coastal subsiding plains: present pattern and historical trajectories for a future management

Questa tesi di dottorato ricostruisce i cambiamenti ambientali nella Piana di Sibari (Calabria, Italia meridionale) negli ultimi circa 9750 anni, esaminando l'interazione tra i cambiamenti climatici e l'attività umana come forze principali che influenzano i cambiamenti di vegetazione. Questa pianura costiera, in quanto sotto-ambiente di pianura deltizia, è caratterizzata da un sistema di canali intrecciati altamente dinamico. Il grado di drenaggio dai pendii circostanti, così come i cambiamenti locali del livello di base, influenzano ulteriormente lo sviluppo e la morfologia dei canali alluvionali all'interno della pianura deltizia. Questi processi contribuiscono al complesso mosaico di forme del territorio tipico dei sistemi deltizi. Inoltre, la subsidenza colpisce la pianura, attribuita principalmente alla progressiva compattazione di sedimenti a grana fine e ricchi di acqua. Il ristagno d’acqua ha speso favorito la diffusione della malaria, come attestato durante il periodo medievale. La ricerca investiga le dinamiche della vegetazione olocenica e la complessa interazione tra ambiente e clima utilizzando la paleo-palinologia. Infatti, in quanto zona di transizione, la piana alluvionale è stata sensibile alle variazioni idriche, registrate sia nel record sedimentario che nel record pollinico, durante gli ultimi millenni. Il polline è ampiamente riconosciuto come un proxy affidabile per ricostruire i paleo-ambienti e identificare gli impatti antropici, attraverso l'analisi di sequenze palinologiche ad alta risoluzione, integrate con studi multidisciplinari. I dati palinologici rivelano un'elevata copertura forestale durante l'optimum climatico olocenico, intervallata da oscillazioni climatiche verso condizioni più umide e più aride durante tutto il Medio e Tardo Olocene. L'apertura del paesaggio incrementa a partire da 3100 anni fa, in concomitanza con l'instaurarsi dell'attuale clima mediterraneo. Sebbene la presenza umana in Calabria sia documentata a partire dal Neolitico, l'evoluzione della Piana di Sibari è principalmente guidata dal clima. L'impatto umano è per lo più associato alla pastorizia e alla deforestazione, con limitate evidenze per quanto riguarda l’agricoltura. Fasi più umide e più aride, sono registrate anche nel record sedimentario e associate ad ambienti di pianura alluvionale o paludosi, evidenziando la dominante influenza climatica. La presenza di canali fluviali (es.: depositi sabbiosi e ghiaiosi) indicano diversi eventi alluvionali che oscurano nel record palinologico i maggiori eventi di aridità dell'Olocene registrati a 8200 e 4200 anni fa.