DOTTORATO NAZIONALE IN HERITAGE SCIENCE

Titolo della tesi: On fire: sulle tracce del fuoco. L’agency del fuoco e i suoi indicatori: analisi archeologica e classificazione dei contesti di combustione tra Caucaso e Mesopotamia durante l’età del Bronzo e del Ferro

La ricerca propone di indagare il fuoco come elemento materiale, tecnologico e ideologico evidenziando la sua centralità all’interno delle dinamiche culturali, produttive e simboliche delle società preindustriali del Caucaso meridionale e della Mesopotamia centrale tra il IV e il I millennio a.C. Tramite una prospettiva interpretativa che considera il fuoco un elemento dotato di una materialità dalla pregnante forza agentiva, verranno analizzate le traiettorie produttive, sociali e cerimoniali che definiscono la relazione tra le comunità umane e l’elemento naturale. Plasmato culturalmente dopo la lunga preistoria paleolitica, il fuoco viene integrato nella vita collettiva come manufatto, agente trasformativo, ente distruttivo o partecipante a pratiche cerimoniali. L’attenzione ai due ambiti geografici e culturali, considerati diametralmente opposti in termini di organizzazione economica e sociale, e all’archeologia della produzione mesopotamica e caucasica fornisce risposte alle modalità di interazione con il fuoco delle comunità umane, sia a livello pirotecnologico, sia cerimoniale. L’indagine si fonda sull’analisi di tre casi studio compresi tra il IV e il I millennio a.C., selezionati per rispondere a differenti domande di ricerca e accomunati dalla centralità del fuoco: i contesti abitativi, cerimoniali e produttivi di Tava Tepe (Azerbaijan occidentale, II-I millennio a.C.) e Tell Muhammad (Iraq, II millennio a.C.), e i kurgan (tombe ipogee) del plateau di Uzun Rama (Azerbaijan occidentale, IV millennio a.C.). I contesti sono analizzati mediante la presentazione di recenti dati di scavo e la rilettura dei legacy data orientata specificamente alle pratiche di combustione. Il lavoro propone di integrare all’approccio archeologico una metodologia tesa alla definizione dei pattern da fuoco, mutuata dalle scienze forensi e dall’archeologia sperimentale, e una prospettiva archeometrica orientata alla caratterizzazione di tracce di focatura, sedimenti combusti e residui produttivi. Tali tracce, spesso indistinguibili a livello autoptico, sovente consistono nelle uniche componenti visibili del dataset archeologico di un incendio. L’approccio consente di affrontare questioni quali la classificazione funzionale delle installazioni da fuoco, la distinzione tra combustioni accidentali e attività produttive intenzionali e la ricostruzione degli andamenti degli incendi in contesti antichi.